Celebrando cuatro décadas desde su formación, Sanctuary se presentará por primera vez en Argentina, con un recital agendado para el 29 de agosto en el Teatrito porteño. Charlamos con Lenny Rutledge, guitarrista y fundador de la banda, sobre este momento del grupo y la visita al país.

 

¿Qué podés comentarnos sobre este momento en la historia de Sanctuary?

Bueno, definitivamente estamos avanzando y progresando; estamos contentos con los espectáculos en vivo que estamos realizando y con lo que podemos ofrecer a los fans. Siempre buscamos evolucionar, y particularmente tenemos muchas ganas de ir allí a Argentina a tocar un montón de canciones antiguas para todos; nos alegra poder hacerlo. También estamos trabajando en música nueva, y el resultado está siendo muy bueno; creo que sacaremos un disco en los primeros meses de 2027.

“Not Of The Living” es la primera canción nueva de Sanctuary en una década. ¿Qué fue lo primero que quisiste recuperar, o tal vez reinventar, al empezar a componer esta nueva música?

Es complicado de responder. O sea, muchas veces esto surge de forma orgánica. No le damos demasiadas vueltas; simplemente es una de esas situaciones en las que componemos muchos riffs. Los creamos y los guardamos, trabajamos con ellos como ideas y, con el paso del tiempo, las piezas encajan, ¿me entendés? A veces por eso las cosas llevan tiempo: porque no siempre tienes a mano el elemento que completa o encaja en la canción hasta que llega el momento adecuado. Pero sí, en realidad no pensamos demasiado en ello hasta las etapas finales, cuando toca pulir, hacer cambios o mejorar cosas.

Tras cuatro décadas desde el inicio, y siendo miembro original y fundador, ¿sentís que la historia de Sanctuary es una responsabilidad que debes resguardar?

Sí, definitivamente tenemos muy presente mantener el legado de la banda; eso es importante para nosotros. Siempre digo que soy el defensor de la fe para el estilo de Sanctuary y para mantenerlo. Hay un cierto legado que nosotros tenemos, y sentimos que hay ciertos parámetros con los que vamos a trabajar, ¿sabés a lo que me refiero? Así que siempre hay ciertas cosas que podés esperar cuando escuchás algo de Sanctuary, incluso material nuevo. Y eso es algo que nosotros siempre tenemos en cuenta.

Warrel Dane (cantante original) fue una parte fundamental de la identidad de Sanctuary. ¿Cómo logran mantener vivo ese legado sin forzarlo, sin convertir a la banda actual en una especie de recreación de lo que fue en el pasado?

Entiendo lo que decís porque, bueno, obviamente mucha gente quiere escuchar material de los tres primeros discos y todo eso, algo que a nosotros nos encanta tocar. Así que esa es la forma en que le rendiremos homenaje a Warrel, manteniendo presente la música que compusimos con él, pero al mismo tiempo lanzaremos música nueva para llevar a la banda en la dirección que queremos y, con ello, para mantenerla fresca también.

Sanctuary es originaria de Seattle. Para el mundo, Seattle es sinónimo de música grunge. ¿Cómo fue ser una banda de metal, justo cuando el grunge estallaba por todas partes?

Lo interesante es que recuerdo cuando salió “Nevermind” de Nirvana; fue justo por esa época cuando la banda estaba a punto de separarse. Ya habíamos lanzado “Into The Mirror Black” y habíamos terminado la gira y todo eso. Fue justo cuando Jeff Loomis se unió a Sanctuary por primera vez. Y en ese momento, cuando el grunge empezaba a despegar, Sanctuary ya se estaba disolviendo de todos modos. Así que probablemente afectó más a Nevermore (banda con ex miembros de Sanctuary) que a nosotros.

Pero sí, definitivamente eran otros tiempos. A mí no me molestaba gran parte de eso; de hecho, algunas cosas me gustaban. Me gustaban Alice in Chains y Soundgarden, y Nirvana estaba bien… pero sí, definitivamente afectó a muchas bandas, y estoy seguro de que también era más difícil conseguir conciertos de metal en aquella época. Algo que probablemente salvó a muchas bandas de metal estadounidenses fue el hecho de que siempre podían ir a Europa, sin importar las circunstancias. Incluso en esos tiempos, viajar a Europa era como un refugio… los fans del metal de allá son incondicionales, probablemente igual que en Argentina, Brasil y otras partes.

En sus inicios, ustedes fueron producidos por Dave Mustaine,¿Cómo surgió esa relación con él?

Bueno, es una historia interesante. Estábamos en un punto en el que intentábamos avanzar y llegar más lejos. Éramos, ya sabes, simplemente una banda más en Seattle junto a otras; no pasaba gran cosa con nosotros. Teníamos un demo con todas nuestras canciones, la mayoría de las que luego aparecerían en “Refuge Denied”, habíamos pagado la grabación nosotros mismos. Un día, durante un ensayo, les dije a los chicos: “Oigan, voy a llevarme esta cinta…”. Sé que suena ridículo, pero realmente sucedió así. Dije:  “Voy a ir a un concierto donde tocan King Diamond y Megadeth; entraré, buscaré a Dave Mustaine y se la pondré a escuchar”. Sé que suena totalmente absurdo. Bueno, no sucedió exactamente así (risas).

Pero sucedió el encuentro finalmente, ¿no?

Así es. Lo intenté, pero no ocurrió de esa manera. Sin embargo, al salir del concierto esa noche…no pude entrar al backstage, pero caminé hacia la parte trasera del local donde tocaban, de hecho recuerdo que actuaban en el Moore Theater de Seattle. Fui hacia atrás con mis amigos; me acompañaban dos chicas y mi mejor amigo. Mientras caminábamos por allí, escuchamos a uno de los roadies hablar sobre dónde se alojaba Dave Mustaine, dónde se hospedaba  Megadeth. Así que nos subimos al coche, fuimos al hotel y recorrimos todos los pisos hasta que escuchamos una habitación donde se oía mucho ruido y gente pasándoselo bien. La puerta estaba abierta; increíblemente. Como íbamos con dos chicas, empujamos un poco la puerta y dejamos que ellas pasaran primero.

Allí estábamos solo nosotros y Megadeth. Eso era todo. Ellos estaban distraídos con las dos chicas, salvo Dave Mustaine, que estaba sentado en una cama bebiendo una botella de vino Cabernet. Me vio y dijo: “Hey, vení acá”. Pensé que me iba a echar. Pero se portó muy bien; empezamos a hablar y me preguntó: “¿Qué hacés acá?”. Yo le dije: “Bueno, los estábamos buscando; queríamos hablar con ustedes y pasar el rato”. Él reaccionó con un “Okay” y luego preguntó: “¿Querés tomar un poco de Cabernet?”. Nunca había probado el Cabernet en mi vida; estaba muy bueno.

Nos sentamos a hablar; empecé a comentarle cosas sobre sus guitarras y demás. Yo estaba muy nervioso porque había oído que el tipo tenía mal genio y una actitud difícil, pero con nosotros se portó genial. Cuando la noche empezaba a terminar, le dije: “Oye, tenemos unas cosas en el coche; ¿querés bajar? Tenemos alcohol y eso; si bajás, te lo damos”. También le dije: “Tengo esta cinta demo de mi banda. Quiero que la escuches”. Él respondió: “Me has convencido”. Y bajó al coche, escuchó casi todas las canciones de “Refuge Denied” y le gustaron mucho. Me hizo poner la cinta dos veces, y en ese momento supe que realmente le había encantado. Luego me dio su número de teléfono. Hay que tener en cuenta que aquello fue antes de los teléfonos móviles. Yo pensaba que era un número falso. Así que llegué a casa y llamé; y efectivamente, contestó su contestador automático. Él estaba de gira, pero era su contestador. Lo volví a llamar un par de semanas después, cuando ya estaba en casa. Entonces me dijo que quería producirnos, que realmente le había gustado el demo. Lo había escuchado un montón de veces durante la gira y quería producirla. Y… así fue como sucedió. Todavía no me lo puedo creer.

Actuarán por primera vez en Argentina el próximo 29 de agosto. ¿Qué pueden esperar sus fans argentinos de este recital?

Estamos realmente entusiasmados por tocar en este concierto. Vamos a interpretar muchos temas de “Refuge Denied”  y de “Into the Mirror Black”, eso constituirá la mayor parte del repertorio. También tocaremos tres canciones de “The Year the Sun Died” y el tema nuevo. Tenemos muchas ganas de ver a todos en Argentina. Hemos oído cosas maravillosas y estamos ansiosos por ir. ¡No vemos la hora de llegar allí por fin y celebrar junto a los apasionados fans argentinos!